Семейство Карповых - Cyprinidae

Форма тела разнообразная: от прогонистой почти цилиндрической до сжатой с боков, более или менее высокоспинной. Спинной плавник один, у большинства видов в средней части спины, у некоторых снабжен утолщенным костным лучом. Хвостовой плавник выемчатый. Грудные плавники низко сидящие или немного сдвинутые вверх от нижнего края тела, брюшные — в средней части брюха под спинным или несколько впереди уровня его основания. Тело покрыто чешуей, реже голое. Рот небольшой, у некоторых видов вблизи углов его одна—две пары усиков. Челюсти без зубов, но на глоточных костях имеется от одного до трех рядов глоточных зубов, а над ними на нижней поверхности черепа имеется подушкообразный костяной выступ — «жерновок». Плавательный пузырь обычно большой, из двух—трех камер.

Окраска карповых разнообразна, от ярко-серебристой до золотистой, оливково-бурой и почти черной.

Карповые распространены в пресных водах Африки, Северной и Центральной Америки, Европы и Азии, отсутствуют на Мадагаскаре, в Южной Америке и Австралии. Имеется несколько полупроходных видов, выходящих в солоноватые воды, и один проходной, выходящий в собственно морские воды.

Карповые — преимущественно бентосоядные рыбы, но имеются и планктоноядные, и растительноядные, и хищные виды.

Это самое многочисленное и разнообразное семейство рыб, насчитывающее 210 родов с более чем 2000 видами, группирующимися в 8 подсемейств (Cyprininae, Gobioninae, Rasborinae, Acheilognathinae, Leuciscinae, Cultrinae, Alburnae, Psilorhynchinae).

Учтенные мировые уловы карповых в 90-х годах составляли (тыс. т без продукции рыбоводства): 1996 г. - 663,5; 1997 г. - 608,1; 1998 г. - 605,0; 1999 г. - 613,6; 2000 г. - 571,0. В России же вылов карповых был следующим (тыс. т): 1996 г. — 71,3; 1997 г. — 72,1; 1998 г. — 82,9; 1999 г. — 67,5; 2000 г. — 70,7. В эти же годы рыбоводство карповых в России дало (тыс. т): 1996 г. - 46,8; 1997 г. - 46,1; 1998 г. - 54,9; 1999 г. - 57,9; 2000 г. - 63,2.