Семейство Угревых, или Речных угрей - Anguillidae
Тело удлиненное, змеевидное, туловище цилиндрическое, хвост несколько сжатый с боков. Тело покрыто очень мелкой, погруженной в кожу чешуей. Спинной и анальный плавники длинные, слитые на концах с маленьким хвостовым. Грудные имеют широкое основание, расположены за головой, в нижней половине бока; брюшных плавников нет. Позвонков 100—119. Боковые линии есть на голове и теле. Рот конечный, большой, зубы многочисленные, острые. Жаберные щели вертикальные, перед основаниями грудных плавников. Угри бывают узкоголовыми (самцы) или широкоголовыми (самки): с приближением половой зрелости у них увеличиваются глаза, и все угри становятся узкоголовыми (узколобыми). Взрослые угри имеют буроватую спину и желтые бока, с приближением половой зрелости спина темнеет, брюхо и бока приобретают металлический блеск. Личинки угрей — лептоцефалы, имеют форму листьев ивы: их тело прозрачно, сжато с боков и приострено спереди и сзади. При превращении личинок в мальков их длина уменьшается в полтора раза.
Длина достигает 1,5—2 м. Мальки поднимаются в реки, заходят в озера, нагуливаются и растут в пресных водах. Это хищные рыбы, ведущие ночной образ жизни. Созревающие угри скатываются в море и идут на большие глубины, где и происходит их нерест.
Речные угри распространены в умеренных и тропических водах бассейнов северной части Атлантического океана, Индийского и западной части Тихого океанов.
В этом семействе всего один род — Anguilla с 15-ю видами. Мировой улов пресноводных угрей в 70-х годах составлял от 44 до 74 тыс. т. Учтенные уловы (тыс. т): 1989 г. — 22,7; 1992 г. - 17,5; 1994 г. - 18,1; 1995 г. - 14,5; 1996 г. - 17,0; 1997 г. - 14,7; 1998 г. - 12,3; 1999 г. — 12,5; 2000 г. — 16,4. В России учтенные уловы речных угрей составили (т): 1991 г. — 133, 1996 г. - 46, 1997 г. - 47, 1998 г. - 48, 1999 г. - 23, 2000 г. - 46.
