Европейская химера
Европейская химера — Chimaera monstrosa Linnaeus, 1758. Rabbitfish, chimaera (англ.); rat de mer, chimere commune (фр.); Gemeine Seeratte, Seekatze. Spoke (нем.); chimera (итал.); quimera (исп.); peixe rato (порт.); hafmiis (исл.); hasmus (швед.); gulha (норв.); havmus (дат.).
Признаки. Голова толстая с закругленным рылом. Глаза большие. Рот нижний, маленький, поперечный, снабжен четырьмя крупными клювообразными зубными пластинами на верхней челюсти и двумя — на нижней. Тело удлиненное, значительно утончается в задней части, переходя в узкий бичевидный хвост. Грудные плавники очень велики. Спинных плавников два: первый высокий и короткий, передний край его вооружен крепким длинным шипом; второй спинной плавник имеет вид невысокой каймы, доходящей до начала хвостового плавника. Анальный плавник маленький. Хвост заканчивается длинной нитью. На голове имеется система чувствительных каналов. Кожа голая и мягкая; лишь изредка встречаются рудиментарные шипики.
Спина темно-коричневая с красноватым оттенком, бока пятнистые, брюхо светлое. Края хвостового, анального и задней части второго спинного плавников черновато-коричневые.
Родственные формы. Род Chimaera насчитывает 6 видов.
Распространение. Европейская химера широко распространена в Северной Атлантике и прилегающих морях Северного Ледовитого океана. На северо-восток она проникает по меньшей мере до 37° в.д. Известна у берегов Норвегии, Исландии, Ирландии, Великобритании, Франции, Италии, Португалии, Марокко, у островов Азорских и Мадейра, в Средиземном море; находки, требующие подтверждения, известны из вод Южной Африки.
Биология
Характеристика. Морская рыба, обитающая до глубин 1000 м. На севере наиболее часто встречается на глубинах 200—500 м, а на юге — 350—700 м. Зимой европейская химера подходит к берегам; в норвежских фиордах ловится в это время на глубине 90—180 м.
Размножение. В яичниках самок содержится до 200 яиц. Самка откладывает по два яйца несколько раз без повторного оплодотворения, весь же процесс откладки яиц длится почти круглогодично. Прежде чем отложить яйца, самка носит их прикрепленными к выводным отверстиям яйцеводов. Яйца откладывает на дно, на довольно больших глубинах, иногда до 400 м. Яйца большие (диаметр желтка равен 26 мм), заключены в роговую капсулу. Капсула окружена плавникообразной оторочкой высотой до 4 мм. Нижний конец капсулы, содержащий желток, имеет цилиндрическую форму, верхний — вытянут в узкий нитевидный придаток, служащий для прикрепления яйца. Длина всей капсулы колеблется от 163 до 177 мм, ширина — около 25 мм. Длина придатка составляет 30—40 мм. Цвет от блестяще-коричневого до оливково-зеленого.
Развитие и рост. Развитие яйца длится около года и наружу выходит вполне сформированная рыба. Молодь встречается редко. Она была найдена у Фарерских островов на глубине 1000 м и у Ирландии на глубине 600 м. Молодые особи имеют длину 11 см. Длина взрослых химер достигает 1,5 м. Самцы, вероятно, меньше самок.
Питание. Европейская химера — бентофаг. Питается главным образом беспозвоночными: ракообразными, моллюсками, червями, иглокожими. Иногда в желудке встречается рыба.
Промысел и использование
Обычно в трал попадают единичные особи, но весной у Северо-Западной Норвегии нередко вылавливается по несколько десятков экземпляров. Мировой вылов незначителен (т): 1992 г. — 106, 1994 г. - 60, 1995 г. - 106, 1996 г. - 21, 1997 г. - 15, 1998 г. - 32 т, 1999 г. - 12 т, 2000 г. — 15 т. Европейская химера попадается в донные тралы при промысле других рыб.
Съедобны яйца европейской химеры, а жир, получаемый из печени, обладает целебными свойствами и используется как медицинское средство. Мясо очень жесткое, но в некоторых странах употребляется в пищу.
